Contexte

La réduction des niveaux de mortalité maternelle figure parmi les principaux objectifs de développement du millénaire, mais la documentation communautaire des complications obstétriques et des comportements de recours aux soins de santé maternelle demeure limitée dans les pays à faibles ressources.

Méthodes

Cette étude présente un aperçu des conclusions principales de l'enquête sur les services de santé maternelle et la mortalité maternelle réalisée en 2001 au Bangladesh parmi les femmes de 13 à 49 ans mariées ou l'ayant jamais été. L'enquête a recueilli des données sur la prévalence des complications obstétriques, la sensibilisation des femmes aux complications graves (mettant leur vie en danger), le recours au traitement et les raisons du recours tardif aux soins médicaux.

Résultats

Les Bangladaises déclarent un recours faible mais grandissant aux soins prénatals, ainsi que de faibles taux d'accouchement en établissement de santé ou avec l'assistance d'un prestataire qualifié. Bien que la moitié des femmes aient déclaré avoir rencontré en cours de grossesse au moins une complication qu'elles percevaient comme grave, une sur trois seulement a fait appel à un prestataire qualifié. Plus de trois quarts des femmes ayant besoin de soins immédiats pour les convulsions ou le saignement excessif n'ont eu recours à aucun traitement ou se sont adressées à un prestataire non qualifié. La raison principale invoquée pour l'absence de traitement des complications graves aura été le souci des frais médicaux encourus. De profonds écarts socioéconomiques ont été observés dans le comportement de recours aux soins maternels dans les milieux urbains aussi bien que ruraux du Bangladesh.

Conclusions

Malgré les écarts d'accès à des prestations d'accouchement qualifiées et de soins obstétriques d'urgence efficaces, un certain progrès a été réalisé vers la baisse des taux de mortalité maternelle. L'amélioration des soins obstétriques et l'affaiblissement des taux de fécondité et de grossesse non désirée ont joué un rôle critique dans la réponse aux besoins de soins de santé maternelle des Bangladaises.