Contexte

L'activité sexuelle antérieure au mariage semble en hausse au Vietnam. L'accroissement n'est cependant guère documenté. On ne sait du reste pas si la prévalence de cette activité diffère entre le nord et le sud du pays, pas plus que si le phénomène concerne principalement les futurs époux.

Méthodes

Des enquêtes menées dans le nord (delta du fleuve Rouge) et dans le sud du pays (Ho Chi Minh City et environs) en 2003-2004 auprès de personnes mariées durant l'une de trois périodes de l'histoire vietnamienne (1963–1971, 1977–1985 ou 1992–2000) servent à évaluer les tendances et les différences régionales de la prévalence et du contexte des relations sexuelles antérieures au mariage.

Résultats

Dans les deux échantillons régionaux, 31% des hommes mariés pendant la période de 1992 à 2000 ont déclaré avoir eu des rapports sexuels avant le mariage. La proportion est beaucoup plus faible parmi les femmes (8% dans le sud et 12% dans le nord). La prévalence de l'activité sexuelle antérieure au mariage augmente nettement d'une cohorte à l'autre dans le nord, mais modérément dans le sud. Relativement peu d'hommes avaient eu des rapports avec une partenaire autre que leur future épouse (3–23%). La proportion de la hausse de prévalence attribuable aux rapports exclusifs entre futurs époux était supérieure dans le nord (42%, par rapport à 25% dans le sud).

Conclusions

Ces résultats laissent entendre que les relations sexuelles antérieures au mariage deviennent plus courantes au Vietnam mais ne sont pas encore généralisées. Une meilleure information sur les réseaux sexuels des hommes de la population générale et de leurs contacts avec les groupes à hauts risques (les travailleuses du sexe, etc.) est nécessaire à l'évaluation du risque de propagation du VIH/sida dans la population générale.