Contexte

En dépit du fait que la plupart des décès maternels sont évitables, la mortalité maternelle demeure élevée dans de nombreux pays en développement. La cible A de l‘Objectif du Millénaire pour le développement (OMD) 5 préconise une réduction de trois quarts du taux de mortalité maternelle entre 1990 et 2015.

Méthodes

Nous avons dérivé les estimations de la mortalité maternelle de 172 pays sur la période de 1990 à 2008. Les tendances ont été estimées directement sur la base des données d’état civil, ou bien sur celle d’un modèle hiérarchique ou multiniveaux, suivant les données disponibles pour un pays donné.

Résultats

Le nombre annuel mondial de décès maternels a baissé de 34% entre 1990 et 2008, passant d’environ 546.000 à 358.000. Le taux de mortalité maternelle estimé à l’échelle mondiale a également diminué de 34% sur cette période, passant de 400 à 260 décès maternels pour 100.000 naissances vivantes. Entre 1990 et 2008, la charge mondiale des décès maternels est passée, pour la majorité, d’Asie en Afrique subsaharienne. Les tendances différentielles de fécondité, l’épidémie du VIH/sida et l’accès à la santé génésique sont les facteurs clés associés à ce déplacement régional.

Conclusions

Bien que le taux annuel estimé du déclin du taux de mortalité maternelle mondial (2,3%) soit inférieur au niveau requis pour satisfaire à la cible de l’OMD 5, ce taux est beaucoup plus rapide qu’on ne l’avait précédemment pensé. Des efforts ciblés d’amélioration de l’accès à des soins de santé maternelle de qualité et d’autres visant à réduire les grossesses non planifiées par le biais de la planification familiale sont nécessaires si l’on veut réduire davantage la charge mondiale de la mortalité maternelle.