Contexte

Par rapport à la moyenne d'Amérique latine, la fécondité adolescente est élevée au Salvador, au Guatemala, au Honduras et au Nicaragua—quatre pays présentant aussi de hauts niveaux de pauvreté et un faible accès aux soins de santé génésique.

Méthodes

Pour chaque pays, les données sont tirées de quatre enquêtes de santé nationales menées entre 1987 et 2007 et l'analyse se concentre sur les tendances de comportement sexuel et génésique des adolescentes de 15 à 19 ans. Les transitions vers les premiers rapports sexuels, la première union et la première naissance vivante sur la période des années d'enquête sont examinées par analyse historique d'événements. Les associations entre certaines caractéristiques démographiques et ces événements, de même que le fait d'avoir jamais pratiqué une méthode contraceptive moderne, sont évaluées par analyses de régression à effet proportionnel de Cox et analyses de régression logistique.

Résultats

La probabilité d'activité sexuelle des adolescentes a augmenté avec le temps au Salvador, au Honduras et au Nicaragua mais est restée stable au Guatemala. Dans le même temps, la probabilité d'engagement dans une première union a diminué au Nicaragua et augmenté au Salvador, sans changer au Honduras ni au Guatemala. La probabilité pour les adolescentes d'avoir jamais pratiqué une méthode contraceptive moderne a augmenté dans les quatre pays sur la période des enquêtes. Les adolescentes du Nicaragua sont devenues significativement moins susceptibles de connaître leur première naissance vivante durant la période de l'étude. Enfin, la résidence en milieu urbain, le niveau d'éducation et le rang socioéconomique se sont avérés d'importants prédicteurs quant aux aboutissements sexuels et génésiques des adolescentes.

Conclusions

Les initiatives programmatiques et politiques doivent se concentrer sur l'amélioration des perspectives d'éducation et socioéconomiques des adolescentes. Il est surtout nécessaire d'aider les adolescentes à différer l'âge auquel elles deviennent sexuellement actives et s'engagent dans leur première union.