Contexte: Les infections de l'appareil reproducteur constituent un problème fréquent parmi la population féminine en âge de procréer au Bangladesh. L'intégration de l'identification et le traitement de ces infections aux programmes de planning familial et de santé de la mère et de l'enfant serait utile.

Méthodes: Un total de 172 clientes de 46 centres de prestations de planning familial choisis à dessein ont été interviewées en novembre et décembre 1996, et leur interaction avec les prestataires de soins a été observée. Au terme de la période d'observation, 112 médecins et visiteurs pour le bien-être familial ont également été interviewés.

Résultats: Soixante-dix-sept pour cent des clientes ont signalé au moins un symptôme associé aux infections de l'appareil reproducteur au moment de l'interview initial, mais les prestataires ne se sont inquiétés de ces plaintes ou n'ont approfondi les antécédents de famille complets que dans 22% des cas; 21% des femmes symptomatiques ont été diagnostiquées comme souffrant d'une infection de l'appareil reproducteur et un tiers d'entre elles ont reçu un traitement spécifique, par opposition à symptomatique. Sur les 18 femmes ayant reçu un nouveau stérilet, le dépistage d'infections de l'appareil reproducteur n'a été effectué que sur six. Les prestataires ont exploré les symptômes de la moitié seulement des femmes pratiquant une méthode injectable et ayant fait état de problèmes typiques aux infections de l'appareil reproducteur. Un examen pelvien a été effectué sur 49 des 68 nouvelles clientes désireuses de services de planning familial et sur 21 des 50 clientes existantes en visite de suivi. Ces examens ont impliqué l'emploi d'un spéculum dans 20 cas sur 35 dans les cliniques publiques, et dans 23 cas sur 33 dans les établissements privés. Durant la plupart des examens, les prestataires n'ont pas observé les pratiques élémentaires de prévention des infections.

Conclusions: La prestation de services de santé dans les cliniques observées est apparue motivée par la raison principale de la visite de chaque cliente. Conséquence de cette approche, les prestataires ont manqué de nombreuses occasions d'explorer les besoins des clientes ayant fait état de symptômes propres aux infections de l'appareil reproducteur et d'y répondre.