Contexto: A pesar de la extensa bibliografía sobre las percepciones de las mujeres acerca de los métodos anticonceptivos, las distinciones entre métodos específicos rara vez se han investigado, los hombres a menudo han sido excluidos y, por lo general, no se han recolectado datos comparables para usuarias y no usuarias de anticonceptivos. Carecer de dicha información podría limitar la efectividad de los programas de planificación familiar.

Métodos: Se utilizaron datos de encuestas transversales de 1,162 mujeres y 621 hombres para examinar las barreras percibidas y los facilitadores del uso de métodos anticonceptivos (píldora, inyectable, implante subdérmico, DIU y condones masculinos). Se utilizó análisis de regresión logit condicional para examinar las asociaciones entre 13 percepciones específicas del método y la preferencia de las personas encuestadas para usar condón masculino, inyectable o implante en una submuestra de 603 mujeres y 295 hombres.

Resultados: Las percepciones de hombres y mujeres difirieron principalmente con respecto a los efectos secundarios, el placer sexual y el apoyo de la pareja. La probabilidad de que una mujer prefiriera usar un método estuvo asociada positivamente con su percepción de que no tuviera efectos secundarios, que tuviera una influencia deseada en la menstruación, que no tuviera impacto para tener un futuro embarazo, que fuera fácil usarlo de manera encubierta y que fuera recomendado por una amistad (razón de probabilidades, 1.3–1.7). La probabilidad de que un hombre prefiriera un método estuvo asociada positivamente con su percepción de que tuviera una influencia deseada en la menstruación de su pareja (1.7) y que su pareja apoyara decididamente su uso (2.1).

Conclusiones: Los programas de planificación familiar y los proveedores de servicios de salud deben colaborar con mujeres y hombres para contrarrestar las percepciones erróneas o las creencias negativas sobre los métodos anticonceptivos y deben trabajar para proporcionar información precisa a las parejas.