Contexto: Estudios previos han establecido que la autonomía de las mujeres es un determinante de importancia para varios resultados demográficos en África subsahariana; sin embargo, muy pocos estudios han considerado la violencia de pareja íntima como uno de esos resultados.

Métodos: Se utilizaron datos recolectados en 2017 de 2,289 mujeres que residían en 40 comunidades en Ghana para examinar las asociaciones entre tres tipos de autonomía—toma de decisiones económicas, toma de decisiones sobre planificación familiar y autonomía sexual—y las experiencias de las mujeres en cuanto a violencia física, sexual, emocional y económica. Para identificar las asociaciones se usó regresión logística multinivel.

Resultados: Los tres tipos de autonomía se asociaron con el hecho de haber experimentado violencia de pareja íntima, aunque de diferentes formas, a nivel individual o a nivel comunitario. A nivel individual, después de ajustar por variables teóricamente relevantes, la autonomía en la toma de decisiones sobre planificación familiar se asoció negativamente con los cuatro tipos de violencia (razón de probabilidades, 0.7–0.8), mientras que la autonomía en la toma de decisiones económicas se asoció positivamente con la violencia emocional y económica (1.2 cada una). A nivel comunitario, vivir en una comunidad en donde las mujeres tenían niveles más altos de autonomía sexual se asoció con menores probabilidades de haber experimentado violencia física y económica (0.5 y 0.4, respectivamente).

Conclusións: Los hallazgos subrayan la relevancia de programas de empoderamiento de las mujeres como mecanismos potenciales para reducir la violencia de pareja íntima en Ghana. También señalan la necesidad de ir más allá de las intervenciones a nivel individual y considerar programas a nivel comunitario que empoderen a las mujeres para que sean autónomas.