Contexto

Aunque en África subsahariana los hombres juegan potencialmente un rol importante en la atención obstétrica de emergencia, pocos estudios han examinado las formas a través de las cuales éstos se involucran en tales emergencias, las consecuencias de su participación, o el grado en el que las instituciones de salud los toman en cuenta.

Métodos

Se condujeron entrevistas cualitativas con 39 madres y padres que habían experimentado emergencias obstétricas—tales como complicaciones graves en el parto—en dos distritos de las regiones Norte y Central de Ghana, con el propósito de obtener narraciones sobre dichas experiencias. Además, se llevaron a cabo seis entrevistas con trabajadores de instituciones de salud y ocho discusiones en grupos focales con miembros de la comunidad. Las transcripciones se analizaron utilizando un enfoque analítico inductivo.

Resultados

Aunque algunos de los hombres no habían estado involucrados en absoluto en la emergencia obstétrica de su pareja, dos tercios de ellos habían provisto alguna combinación de apoyo financiero, emocional y facilitador. Por otra parte, varios hombres habían actuado como controladores, y su manejo de los recursos y las decisiones había resultado en retrasos en la búsqueda de atención médica. Aunque muchas de las personas entrevistadas reportaron que las instituciones sanitarias tomaban en cuenta a las parejas masculinas (ej., proporcionando un espacio apropiado para los hombres durante el parto), otras encontraron que las instituciones no tomaban en cuenta a los hombres, en algunos casos ignorándolos o tratándolos de forma irrespetuosa. Algunas personas entrevistadas lidiaron con expectativas impropias por parte del personal, especialmente con la expectativa de que los hombres acompañen a sus parejas a la institución de salud, lo cual limita la autonomía de las mujeres y retrasa la atención.

Conclusiones

Las políticas y programas deben promover una conducta de apoyo por parte de los hombres durante las emergencias obstétricas, a la vez que empoderan a las mujeres. Las políticas de las instituciones de salud relativas a la participación de los hombres durante las emergencias obstétricas deben tomar en cuenta las preferencias tanto de las mujeres como de los hombres. Las investigaciones deben examinar si determinadas formas de apoyo mejoran los resultados de salud de las madres y los recién nacidos.