Contexto

Hay muy poca evidencia disponible de India sobre las formas en que el matrimonio temprano puede poner en riesgo el futuro, la salud reproductiva y las opciones de maternidad de las mujeres jóvenes.

Métodos

Datos sobre 8,314 mujeres casadas en edades de 20–24 años de cinco estados indios, obtenidos a partir de un estudio representativo a nivel sub-nacional, se usaron para comparar los resultados maritales y reproductivos en mujeres jóvenes que se habían casado antes de los 18 años y en las que se casaron a una mayor edad. Se condujeron análisis de regresión logística para identificar asociaciones entre el momento del matrimonio y los resultados de interés.

Resultados

Comparadas con las mujeres que casaron antes de los 18, las jóvenes que se había casado a mayor edad tenían mayor probabilidad de haber participado en la planificación de su matrimonio (razón de momios, 1.4), de rechazar la violencia contra la mujer (1.2), de haber usado anticonceptivos para posponer su primer embarazo (1.4) y de haber tenido su primer parto en una institución de salud (1.4). Y tuvieron menor probabilidad de haber experimentado violencia física o sexual en su matrimonio (0.6–0.7), y de haber tenido un aborto espontáneo o muerte fetal (0.6), que las mujeres que se casaron a menor edad.

Conclusiones

Los hallazgos subrayan la necesidad de fortalecer el apoyo entre las jóvenes y sus familias para retrasar el matrimonio, y aplicar las leyes existentes relativas a la edad mínima al casarse. También indican la importancia de alentar a las autoridades escolares, sanitarias y de otros sectores de que apoyen a las mujeres jóvenes en la negociación con sus padres para retrasar el matrimonio.