Contexto

El uso de anticonceptivos por parejas jóvenes en India es bajo; y son comunes la maternidad temprana y los intervalos cortos entre nacimientos. El Proyecto PRACHAR, una intervención continua en el estado de Bihar, busca aumentar el uso de anticonceptivos para retrasar y espaciar los nacimientos a través de intervenciones de comunicación.

Métodos

En 2002–2003, se encuestó a muestras aleatorias de mujeres casadas menores de 25 años con no más de un hijo, antes de que el proyecto PRACHAR fuese implementado (N=1,995); y en 2004, unos 21–27 meses después de la implementación (N=2,080). Las diferencias en la demanda y uso de anticonceptivos, así como en las actitudes y conocimientos relacionados, se evaluaron entre las dos encuestas y también entre las áreas de intervención y las áreas de comparación. Se usó regresión logística para evaluar el efecto de las intervenciones sobre estos indicadores.

Resultados

El uso de anticonceptivos fue muy bajo (2–6%) en la encuesta de línea de base, tanto en las áreas de comparación como en las de intervención. La demanda por anticoncepción aumento del 25% en la línea de base al 40% en el seguimiento en las áreas de intervención, pero se mantuvo virtualmente sin cambios en las áreas de comparación. En la encuesta de seguimiento, el uso de anticonceptivos había aumentado en ambas áreas, pero las probabilidades ajustadas de uso en las áreas de intervención fueron 3.8 veces mayores que las de las áreas de comparación. Las mujeres en las áreas de intervención tenían unas probabilidades elevadas de saber que la fecundidad varía durante el ciclo menstrual; así como de estar de acuerdo en que la maternidad temprana puede ser dañina y que el uso de anticonceptivos es necesario y seguro para retrasar los primeros nacimientos (razones de momios, 1.6–3.0).

Conclusión

Los programas de comunicación culturalmente apropiados y basados en la comunidad, que están dirigidos a jóvenes y a quienes influyen en sus decisiones, pueden crear demanda por la anticoncepción en parejas jóvenes y conducir a un mayor uso de anticonceptivos.