Contexto

La preferencia por los hijos varones en la India puede ser un factor que impulsa a las mujeres con fetos del sexo femenino a someterse a abortos inducidos. Para evaluar esta hipótesis, es necesario disponer de más información sobre la incidencia del aborto y los factores maternos y sociales que están asociados con este procedimiento.

Métodos

Se calcularon las razones de abortos por orden de nacimiento utilizando las datos sobre los nacimientos de 90.303 mujeres alguna vez casadas de 15–49 años de edad, que participaron en la National Family Health Survey de 1998–1999 realizada en la India. Con respecto a los cuatro primeros nacimientos, se evaluó la relación entre el aborto y las diversas variables maternas y sociales, incluido el sexo del último hijo de la mujer, mediante el uso de análisis de regresión logística.

Resultados

La razón global de abortos fue de 17,0 abortos por cada 1.000 embarazos. Dicha razón aumentó de 5,3 por cada 1.000 embarazos de primer orden hasta 25,8 por cada 1.000 embarazos de tercer orden, y luego disminuyó. La variable de predicción del aborto más sólida fue la educación de la madre: las mujeres que habían cursado por lo menos instrucción primaria eran más proclives que aquellas que carecían totalmente de instrucción a haberse sometido a un aborto (razones de momios, 1,9–6,7). Las que residían en zonas rurales presentaban una menor probabilidad de haber tenido un aborto (0,6). No se registró una relación entre el sexo del hijo o hija anterior y las probabilidades de que luego la mujer se sometiera a un aborto.

Conclusión

A nivel nacional, es probable que los embarazos no planeados, en vez del sexo del hijo o hija anterior, sean la causa probable por la cual se recurre a un aborto en la India. El logro de un mayor nivel educativo entre las mujeres puede conducir a un aumento de la demanda del aborto.