Contexto

Los elevados niveles del VIH/SIDA y del embarazo no deseado entre los jóvenes de Sudáfrica son problemas de salud pública que requieren urgente atención. Los estudios realizados entre los jóvenes en general han concentrado la atención en la protección contra uno de estos riesgos, pero no contra ambos al mismo tiempo.

Métodos

Los datos recopilados en 2001 de 2.067 hombres y mujeres sexualmente activos, de 15–24 años de edad, en KwaZulu-Natal fueron examinados mediante análisis bivariados y multivariados para evaluar las razones por las cuales se usaban el condón y los niveles y determinantes de su uso.

Resultados

En general, el 59% de los entrevistados indicaron que habían usado un condón durante su última relación sexual, incluido el 6% que habían usado el condón junto con otro método. La principal razón para el uso del condón (mencionado por el 64% de los usuarios) fue para protegerse de un posible embarazo y también de una infección del VIH. Aproximadamente el 66% de los entrevistados consideraron que quedar embarazada o hacer que alguien quede embarazada en las próximas semanas constituiría un enorme problema; el 13% consideró que su riesgo de contraer el VIH era un riesgo medio o elevado. Entre ambos sexos, los jóvenes que consideraban que un embarazo era sumamente problemático eran más proclives a usar un condón que sus contrapartes que consideraban que un embarazo no era un problema (razones de momios de 1,4–2,3). En forma muy diferente, los hombres y mujeres jóvenes que consideraban que corrían un riesgo medio o elevado de contraer la infección del VIH fueron menos proclives a usar un condón que sus contrapartes que no percibieron que corrían gran riesgo (0,2–0,3).

Conclusión

Los programas de prevención podrían incrementar el uso del condón entre esta población joven si aumentan el nivel de concienciación con respecto a los dos riesgos, del embarazo y de la infección del VIH, y si promueven el uso del condón para protegerse contra estos dos riesgos.