Contexto

En las zonas rurales de Bangladesh, los servicios de planificación familiar—anteriormente suministrados mediante visitas a los hogares y en clínicas satelitales—fueron transferidos a las clínicas comunitarias fijas, bajo el programa sectorial del gobierno para 1998–2003, aunque el próximo programa sectorial revirtió el cambio sin realizar una evaluación previa. Es importante evaluar los cambios con respecto a la utilización y la cobertura de servicios para disponer de la información que permita una toma de decisiones adecuada sobre cambios adicionales del sistema de distribución de servicios.

Métodos

Se recopilaron datos longitudinales sobre el uso de los servicios de planificación familiar y métodos anticonceptivos trimestralmente desde 1998 a 2002, de mujeres casadas de aproximadamente 11.000 hogares, en dos zonas rurales de observación—Abhoynagar y Mirsarai. Se realizaron encuestas transversales a mujeres y proveedores de servicios, en 2003, para recabar información sobre la transición de las clínicas satelitales y la respuesta de las mujeres ante estos cambios. Se trazaron gráficos cronológicos trimestrales de indicadores seleccionados para las áreas a las que las clínicas comunitarias prestaban servicios.

Resultados

En un momento de cambios considerables en el suministro y fuentes de servicios de anticonceptivos, la prevalencia del uso de anticonceptivos permaneció constante en Abhoynagar y aumentó en Mirsarai. Las clínicas comunitarias se convirtieron rápidamente en la fuente de los métodos para un tercio de las usuarias de Abhoynagar y para un quinto de las de Mirsarai. En los barrios donde las clínicas comunitarias volvieron a funcionar (en su mayoría en 2001–2002), tres cuartas partes de las mujeres habían usado los servicios de una de ellas alguna vez.

Conclusiones

A pesar de las restricciones culturales con respecto a la movilidad, las mujeres no parecen haberse vuelto dependientes de un sistema de distribución domiciliaria de anticonceptivos.