Contexto

En Zambia, la mayoría de las personas tienen conocimiento de las infecciones transmitidas sexualmente (ITS) y el VIH/SIDA, aunque este conocimiento no necesariamente redunda en conductas sexuales más seguras. Se calcula que el 16% de los adultos son VIH positivos, y la mayoría han sido infectados por medio de relaciones heterosexuales. Es importante saber si características tales como el nivel económico están asociadas con la actividad sexual extramarital de los hombres, porque los hombres que mantienen relaciones fuera del matrimonio son los agentes clave de la transmisión heterosexual del VIH.

Métodos

Los datos utilizados en el análisis fueron obtenidos de 1.239 hombres casados que participaron en la Encuesta Demográfica y de Salud en Zambia de 2001–2002. Se realizaron análisis multivariados para identificar los factores, con énfasis especial en el nivel económico, que estuvieran relacionados con la conducta sexual extramarital del hombre.

Resultados

En general, el 19% de los hombres casados habían mantenido relaciones sexuales fuera del matrimonio durante el año previo a la encuesta; el número promedio de parejas fue de 1,3. De los tres factores escogidos en el análisis multivariado para medir el nivel económico—educación, ocupación e índice de comodidades en el hogar—ninguno estuvo asociado con el sexo extramarital. La residencia en las provincias del sur y del oeste de Zambia presentaron probabilidades significativamente elevadas de relaciones extramaritales (razones de momios de 2,3 y 3,5, respectivamente); los factores que presentaron probabilidades significativamente reducidas eran mayor edad (0,4), mayor edad en el momento de la primera experiencia sexual (0,6–0,7) y la residencia en la provincia del norte (0,4).

Conclusiones

Las normas culturales específicas de cada región de un país desempeñan un importante papel en la conducta sexual de los habitantes. Los patrones socialmente definidos de la conducta sexual pueden aportar datos sobre las relaciones sexuales fuera del matrimonio y la diseminación de las ITS, incluido el VIH.