Contexto

Se han realizado muy pocas evaluaciones de los programas de salud reproductiva para adolescentes que hayan sido preparados tomando en cuenta los aspectos locales y culturales.

Métodos

Se utilizó un método de investigación cuasi-experimental para medir los cambios de conducta relacionados con un programa de salud reproductiva que fuera culturalmente congruente para los jóvenes de Kenya. En 1997 y 2001 se realizaron encuestas de línea base y finales, respectivamente, en el área del proyecto y el área de control. Se utilizaron análisis multivariados para evaluar si el proyecto estaba relacionado con cambios en la iniciación sexual de los jóvenes, la conducta sexual más segura y el intercambio de opinión con adultos acerca de cuestiones de salud reproductiva.

Resultados

Este proyecto de 36 meses de duración estuvo relacionado con considerables cambios de la conducta sexual y la salud reproductiva de los jóvenes, aunque se observaron diferencias entre un género y otro. Las mujeres que participaron en el proyecto fueron significativamente más proclives que aquellas del grupo de control a adoptar la práctica de la abstinencia secundaria (razón de probabilidad, 3,3) y menos proclives a tener tres o más parejas sexuales (0,1). Los hombres del proyecto eran más proclives a usar condones que sus pares en el grupo de control (3,7). Tanto los hombres como las mujeres del proyecto se mostraron más proclives a hablar sobre cuestiones de salud reproductiva con adultos que no fueran sus padres que los jóvenes del grupo de control (1,9 y 5,5, respectivamente).

Conclusiones

Los programas que se adaptan a las tradiciones del lugar pueden ser al mismo tiempo aceptables a las comunidades y estar relacionados con cambios significativos de la conducta de los jóvenes.