Contexto: La esterilización femenina ha sido el método anticonceptivo dominante en la India desde fines de los años setenta; sin embargo, la evidencia sobre el arrepentimiento por esterilización—incluidas las tendencias y los cambios en los correlatos—es limitada.
Métodos: Se utilizaron datos de las rondas 1992-1993, 2005-2006 y 2015-2016 de la Encuesta Nacional de Salud Familiar de la India para examinar las tendencias en el arrepentimiento por esterilización en mujeres de 15 a 49 años que alguna vez estuvieron casadas. Se realizaron análisis de regresión logística binaria multivariable para examinar los correlatos del arrepentimiento por esterilización en 2005–2006 y 2015–2016; y se usó descomposición multivariada para estimar la contribución de los correlatos al cambio en el arrepentimiento por esterilización entre las distintas encuestas.
Resultados: El arrepentimiento por esterilización en la India aumentó 2.3 puntos porcentuales, de 4.6% en 2005–2006 a 6.9% en 2015–2016. La mayoría de las variables asociadas con el arrepentimiento en 2005–2006 también fueron significativas en 2015–2016: por ejemplo, las mujeres que perdieron un hijo después de la esterilización tuvieron más probabilidades que las que no habían experimentado pérdida de hijos de expresar arrepentimiento (razón de probabilidades, 2.8 en 2005–2006 y 1.9 en 2015-2016). Ciertas características solo fueron significativas en 2015–2016: por ejemplo, las mujeres que fueron informadas de que no podrían tener hijos después de la esterilización tuvieron elevadas probabilidades de expresar arrepentimiento (1.4). El cambio en la composición de las mujeres por paridad y el hecho de estar informadas de que no podrían tener hijos después de la esterilización, contribuyeron de 5 a 6% del aumento del arrepentimiento por esterilización entre las encuestas.
Conclusiónes: Los esfuerzos para aumentar el uso de métodos anticonceptivos reversibles, así como reducir la mortalidad materna e infantil, podrían ayudar a reducir el creciente nivel de arrepentimiento por esterilización en la India.