Contexto

La bibliografía sobre violencia de pareja en contextos de bajos recursos se centra principalmente en estudios transversales. Puesto que los cambios en la situación y en el empoderamiento de las mujeres influyen supuestamente en su vulnerabilidad a la violencia, es necesario acometer estudios longitudinales para determinar los beneficios y daños potenciales asociados con dichos cambios.

Métodos

El estudio se basa en datos recolectados prospectivamente a partir de una cohorte representativa de 4.749 mujeres casadas y residentes en áreas rurales de cuatro estados social y demográficamente diversos de la India, en los años 1998–1999 y 2002–2003. A partir de esos datos se ajustó un modelo de regresión multinomial (que incluye características sociales y demográficas, los cambios ocurridos entre las encuestas y los eventos relacionados con la autonomía funcional y la reproducción) a un resultado categórico que mide la ausencia (referencia), el inicio, el cese y la continuación de la violencia de pareja.

Resultados

Entre la situación inicial y la situación en el momento del seguimiento, la libertad continuada de movimientos, una mayor libertad de movimientos y la autonomía financiera continuada se asociaron más con un menor riesgo de inicio de violencia que con la ausencia de violencia (cociente de riesgo relativo de 0,7 en cada uno de los casos). Tener un primer hijo se asoció más con un menor riesgo de iniciación y continuación de la violencia que con la ausencia de violencia (0,6 y 0,2 respectivamente). Las mujeres que reportaron un aumento o una disminución de su contribución económica relativa a la familia, así como las mujeres que experimentaron un embarazo no deseado, tuvieron un riesgo mayor de continuación de la violencia que de ausencia de violencia (1,8 para los dos primeros casos; 1,5 para el último). La muerte de un hijo se asoció más con un mayor riesgo de inicio de la violencia que con la ausencia de violencia (1,4).

Conclusión

Las investigaciones e intervenciones futuras para reducir la violencia de pareja deben considerar las posibles relaciones entre los cambios que se dan en las experiencias reproductivas y la autonomía funcional de las mujeres y los cambios que se dan en la violencia de pareja.