Contexto

En Nigeria, el aborto es permitido solamente para salvar la vida de la mujer. El aborto inseguro es común y es una causa importante de mortalidad materna; sin embargo, quienes formulan políticas han hecho poco para abordar el problema.

Métodos

En 2008, se condujo una serie de entrevistas a profundidad con 49 políticos y funcionarios nigerianos para evaluar su nivel de conocimiento respecto al aborto inseguro y su rol en la mortalidad materna; así como para determinar sus percepciones respecto a las políticas y acciones requeridas para dar respuesta a estos problemas.

Resultados

Los participantes tenían un bajo conocimiento de la ley de aborto, o del número de abortos y de muertes relacionadas con ellos, aunque muchos se refirieron a mujeres que habían muerto o que estuvieron a punto de morir por causa de un aborto inseguro. Estas personas estaban guiadas por consideraciones morales y religiosas en vez de por enfoques actuales basados en la evidencia. Cerca de una tercera parte de los informantes consideró que el aborto no debería ser legal bajo ninguna circunstancia; una quinta parte apoyó la liberalización por "motivos médicos"; y una proporción similar consideró que el aborto debe ser legal en casos de violación e incesto. Las estrategias recomendadas por las personas entrevis- tadas para reducir la mortalidad materna incluyeron: facilitar el acceso a los anticonceptivos, brindar educación sexual, mejorar el sistema de salud, empoderar a las mujeres y proporcionar atención gratuita para el embarazo.

Conclusions

Se necesita intensificar la educación en salud pública y el cabildeo dirigido a quienes formulan las políticas con el fin de aumentar la voluntad política para reducir las muertes maternas relacionadas con el aborto en Nigeria. Es probable que la presentación de estadísticas sobre aborto inseguro, junto con historias personales convincentes, tengan resonancia en quienes formulan las políticas y contribuyan a un debate público informado sobre la reforma a la ley de aborto.