Contexto

Muchos países en el Sur de Asia, incluidos Bangladesh, India y Nepal, demuestran una fuerte preferencia cultural por los hijos varones, lo cual puede influir en los deseos de fecundidad y el uso de anticonceptivos.

Métodos

Datos de Encuestas de Demografía y Salud de mujeres casadas, no embarazadas entre 15–49 años de edad y que habían tenido al menos un hijo, fueron utilizados para examinar la relación de paridad y el número de hijos varones con los resultados reproductivos en Bangladesh, India y Nepal. Los resultados de interés fueron el deseo por tener otro hijo, el uso de anticonceptivos y el tipo de anticonceptivos (modernos vs. tradicionales, temporales vs. permanentes). Las razones de momios y las razones de riesgo relativo se calcularon usando regresión logística binaria y multinomial.

Resultados

En general, el deseo de tener otro hijo disminuyó, y el uso de anticonceptivos aumentó, conforme el número total de hijos y el número de hijos varones aumentó. Estas asociaciones fueron más prominentes en Nepal e India que en Bangladesh. Por ejemplo, comparadas con mujeres que tenían tres hijas y ningún hijo varón, las probabilidades de usar anticonceptivos en mujeres con dos hijos varones y una hija, fueron de 4.8 en Nepal, 3.5 en India y 2.0 en Bangladesh. Las asociaciones de paridad y el número de hijos con los resultados reproductivos fueron generalmente más fuertes en las estadas del norte de India, que en el Sur de India o West Bengal.

Conclusiones

La preferencia por los hijos continúa en los tres países y tiene una influencia importante en el comportamiento reproductivo. Reducir esta preferencia requeriría un cambio en las normas y actitudes sociales de las personas y una mejora en la condición de las mujeres.