Contexto

Son bastante diferentes los niveles de conocimiento y el uso de anticonceptivos modernos entre las personas que residen en las zonas rurales de Guatemala y aquellas radicadas en los centros urbanos. Es importante comprender el ritmo y la medida en que las personas que emigran del campo a la ciudad adoptan las prácticas anticonceptivas de la ciudad para determinar si hay una necesidad sólida de concentrar los programas de salud reproductiva en los grupos migratorios.

Métodos

Se utilizaron análisis bivariados y multivariados con los datos obtenidos en base a entrevistas a 971 hombres y mujeres casadas que participaron en la Encuesta sobre Salud Reproductiva a Emigrantes Rurales en Guatemala en 1999, para determinar la relación entre la condición y duración de la residencia urbana y el conocimiento de métodos anticonceptivos modernos y el uso actual de dichos métodos.

Resultados

El nivel de conocimientos sobre anticonceptivos de los migrantes estuvo relacionado positivamente con el número de años que tenían de residencia en una zona urbana. Los migrantes de origen maya en la ciudad de Guatemala no adquirían los conocimientos sobre anticonceptivos con la misma rapidez que los migrantes no mayas, probablemente debido a las barreras culturales y lingüísticas que impedían su conocimiento y acceso a los métodos anticonceptivos. Los migrantes de las zonas rurales a los centros urbanos eventualmente presentaban un nivel de conocimientos sobre métodos anticonceptivos modernos un poco menor que las personas que habían nacido en la ciudad; el nivel de conocimientos de anticonceptivos es un importante factor con respecto al uso de los métodos modernos.

Conclusiones

Durante sus primeros años de residencia en los centros urbanos, los migrantes poseen un limitado conocimiento sobre los métodos anticonceptivos modernos; por lo tanto, es posible que tengan una necesidad insatisfecha de anticonceptivón y que dispongan de un número limitado de opciones de anticonceptivos moderno. Los programas dirigidos a propagar el conocimiento y uso de métodos anticonceptivos deben concentrar la atención en los migrantes recientes—en particular los indígenas mayas—en los centros urbanos.