Contexto

Si bien la desigualdad de género se menciona con frecuencia como un obstáculo para mejorar la salud materna en Nepal, se ha prestado poca atención al estudio de cómo influyen los factores socioculturales en el uso de los servicios de atención de la salud. En particular, se requiere un mayor estudio de los factores que explican la influencia de la posición de la mujer en el entorno de su hogar en su uso de los servicios de atención de la salud.

Métodos

Se analizaron los datos correspondientes a mujeres alguna vez casadas de 15–19 años de edad que participaron en la Encuesta Demográfica y de Salud de Nepal de 2001, para explorar tres dimensiones de la posición de la mujer en el entorno familiar—la toma de decisiones en general; el empleo y la influencia que ejerce la mujer sobre sus ingresos; y las conversaciones con su cónyuge sobre la planificación familiar. Mediante modelos de regresión logística, se evaluó la relación entre estas variables y el uso de la atención prenatal especializada y la atención durante el parto.

Resultados

Pocas mujeres indicaron que habían participado en el proceso de toma de decisiones en su hogar, y aún fue menor el número de las que tenían algún tipo de control con respecto a sus propios ingresos. Sin embargo, más de la mitad manifestó que había conversado con su pareja acerca de la planificación familiar, y los subgrupos de mujeres se diferían significativamente en cuanto a dichos indicadores de la posición de la mujer. Si bien las asociaciones significativas no fueron congruentes entre todos los indicadores, el factor de hablar con su pareja sobre planificación familiar estuvo vinculado con un aumento de las probabilidades de recibir atención prenatal especializada y atención durante el parto (razones de momios de 1,4 y 1,3, respectivamente). La educación secundaria también presentó una fuerte asociación con el uso de la atención de la salud (5,1–5,6).

Conclusiones

La desigualdad de género limita el acceso de la mujer a los servicios de atención de la salud en Nepal. Las intervenciones dirigidas a mejorar la comunicación y fortalecer la influencia de la mujer ameritan un apoyo continuo. El efecto importante de la educación de la mujer con respecto a la atención de la salud destaca la necesidad de realizar esfuerzos para incrementar la escolaridad de las jóvenes y alterar las percepciones sobre el valor de la atención de la salud materno-infantil.