Contexto

Los programas de planificación familiar que recurren a la distribución comunitaria de anticonceptivos (DCA) no siempre han tenido éxito en el África Subsahariana. Es limitado el conocimiento que se tiene acerca del éxito o fracaso de estos programas.

Métodos

En 1999, se entrevistó a un total de 159 mujeres y hombres en edad reproductiva en una población montañosa de Madagascar, la cual contaba con un programa DCA activo. Se utilizó un análisis de redes, complementado por pruebas de Chi-cuadrado y análisis de regresión múltiple, para comprobar si la comunicación de los entrevistados con los agentes de planificación familiar y con gente de fuera de su pueblo estaban relacionados con su conocimiento y uso de servicios de planificación familiar.

Resultados

Los agentes de DCA estaban colocados en una posición muy importante dentro de la red de planificación familiar de esa población; el 35% de las mujeres y el 19% de los hombres se comunicaban directamente con los agentes de DCA acerca de los servicios o estaban indirectamente vinculados con un agente. El conocimiento sobre la planificación familiar estaba relacionado con tener un acceso directo o indirecto con uno de estos agentes. El uso de un método anticonceptivo moderno estuvo asociado con dos variables--con haber comunicado sobre planificación familiar sólo con alguien de fuera de la población (razón de momios, 12,6) y con haber intercambiado información sobre la planificación familiar sólo con alguien del pueblo junto con tener una vinculación directa con un agente DCA (10,8).

Conclusiones

El análisis de redes puede mejorar el conocimiento del funcionamiento de los programas DCA en aportar una forma de examinar de quién se recibe la información y quién es influenciado por los agentes de distribución de servicios.