Contexto

En muchos países del Asia el porcentaje de adolescentes en la población es elevado y continúa creciendo; en consecuencia, el nivel de conocimiento y de uso de anticonceptivos de este grupo poblacional tiene importantes consecuencias tanto para la salud pública como para el crecimiento demográfico.

Métodos

Datos recogidos en las Encuestas Demográficas y de Salud, en diversas encuestas nacionales y en estudios realizados durante la última década, fueron analizados para examinar la conducta que observan los adolescentes asiáticos en materia de anticoncepción. El análisis abarca a Bangladesh, India, Nepal, Pakistán y Sri Lanka en el Asia del Sur, así como a Indonesia, las Filipinas, Tailandia y Vietnam en el Asia Sudoriental.

Resultados

Si bien casi todos los adolescentes casados tienen conocimientos sobre la anticoncepción, su conocimiento de métodos específicos y las fuentes de ellos es muy limitado. El uso de métodos modernos varía considerablemente entre los diferentes países, desde el 2% de los adolescentes de Pakistán hasta el 44% de los de Indonesia. No obstante, en general, la prevalencia del uso de anticonceptivos es más baja en el Asia del Sur que en el Asia Sudoriental. Aunque ha habido un aumento sustancial del uso de anticonceptivos entre los adolescentes, la necesidad insatisfecha se mantiene elevada y varía entre el 9% en Indonesia y el 41% en Nepal. La gran mayoría de adolescentes no casados y sexualmente activos no usan anticonceptivos o utilizan métodos tradicionales.

Conclusiones

Los adolescentes asiáticos necesitan tener acceso a información confiable sobre sexualidad, reproducción y anticoncepción, así como a servicios de salud reproductiva suministrados en un ambiente receptivo. Se debe investigar sobre las intervenciones que pueden identificar las estrategias adecuadas para satisfacer estas necesidades.