Contexto

Como respuesta a los mandatos nuevos de los gobiernos y de los donantes, las organizaciones no gubernamentales (ONG) en Bangladesh han cambiado su estrategia de prestación de servicios de planificación familiar y otros servicios básicos de salud. El nuevo modelo de distribución de servicios se realiza a través de clínicas y clínicas satélites, y se ofrecen los anticonceptivos a través de depósitos ubicados en los pueblos en lugar de la distribución domiciliaria. El nuevo modelo amplía el alcance y realza la calidad de los servicios, aunque también eleva el costo para los clientes, debido a la importancia que se le ha asignado a la recuperación de costos.

Métodos

Para examinar las reacciones de los clientes y de la comunidad hacia los cambios en el programa, se recopilaron datos en tres lugares rurales y dos urbanos, a través de entrevistas individuales pormenorizadas con clientes y proveedores. También se realizaron entrevistas a grupos y se observaron clínicas y clínicas satélites. Se examinaron las respuestas con respecto al nuevo modelo, a la luz de las estrategias de procurar servicios de salud comúnmente utilizados por la población pobre, y se analizaron las continuas barreras de acceso que existen y las restricciones que se presentan para la recuperación de costos, incluyendo los factores de género y pobreza.

Resultados

La tensión entre el mandato de recuperar los costos y el de proveer servicios a la población pobre presenta dificultades para el personal de las clínicas. El personal no ofrecía servicios gratuitos en una forma abierta y sistemática, por temor a cometer injusticias y a que resultara más difícil cobrarle los precios fijados a la mayoría de los clientes. Con frecuencia, las clientas interpretaron que no se les cobraba el servicio como un favor personal y no porque tenían derecho a ello.

Conclusiones

Las ONG quieren maximizar la recuperación de costos y al mismo tiempo lograr que los servicios básicos estén al alcance de la mayoría de las personas. Estos resultados sugieren que un sistema transparente para ofrecer crédito y excepciones para servicios gratuitos según la necesidad de la clienta podría asistir a las ONG a lograr sus objetivos.