Contexto

Es necesario contar con evaluaciones rigurosas para comprobar si las intervenciones en materia de salud sexual entre los adolescentes producen un impacto en sus percepciones y comportamientos en situaciones de riesgo.

Métodos

Se utilizó un diseño cuasi-experimental para evaluar el impacto de las intervenciones en materia de salud sexual entre los adolescentes, realizado por programas de mercadeo social, en Botswana, Camerún, Guinea y Sudáfrica en 1994-1998. Se emplearon los mismos modelos estadísticos, que usaron los datos de línea base y de postintervención, para estudiar cada intervención; estos resultados se presentaron en el marco del Health Belief Model.

Resultados

Las intervenciones se relacionaron con el mejoramiento de diversas percepciones de la mujer en materia de salud, incluida su percepción sobre los beneficios y los obstáculos que se presentan a la conducta protectora; igualmente para las mujeres, las intervenciones surtieron un impacto positivo con respecto al uso de anticonceptivos. El impacto fue mucho más limitado entre los hombres; sin embargo, hay pruebas en Botswana y Camerún que sugieren que después de la intervención, los hombres eran menos proclives a tener parejas múltiples o casuales. La intervención que se realizó en Camerún, la más exitosa de las cuatro, utilizó múltiples medios de comunicación (incluidas la radio y la educación por pares) y llegó a nueve de cada 10 adolescentes; el programa en Botswana también llegó a una elevada proporción de la audiencia objeto de la campaña. Sin embargo,

Conclusiones

Las intervenciones dirigidas a los adolescentes pueden ser eficaces para cambiar la actitud y el comportamiento sexual de este grupo poblacional si se incluyen múltiples canales de comunicación, se alcanzan a una proporción sustancial de jóvenes adultos, y se facilitan una gran disponibilidad de anticonceptivos. Continúa habiendo una urgente necesidad de identificar las formas para abordar en forma eficaz las necesidades de salud sexual de los hombres jóvenes.