Contexto

Lusaka, Zambia, presenta un elevado nivel de prevalencia de infección del VIH; igualmente, la tasa de uso de anticonceptivos es relativamente elevada en dicha ciudad, sobre todo en el contexto de un país del Africa Subsahariana. Así, las clínicas de planificación familiar tienen el potencial de desempeñar un importante papel en materia de prevención del VIH y otras infecciones transmitidas sexualmente (ITS).

Métodos

Datos obtenidos de un análisis situacional de 1998 llevado a cabo en ocho clínicas de planificación familiar del sector público, en Lusaka, Zambia, fueron utilizados para medir la capacidad de estas clínicas para ofrecer servicios de prevención y de diagnóstico de ITS. Junto con las observaciones de las interacciones entre 2.452 clientas y proveedores, se analizaron los datos de entrevistas con 42 proveedores y con 3.201 clientas para investigar el intercambio de información acerca de la incapacidad de los métodos que no son de barrera para proteger contra las ITS. Finalmente, se utilizaron análisis multivariados para investigar los determinantes de haber recibido esta información, y de si la misma había sido retenida por parte de las usuarias de otros métodos que no fueran el condón.

Resultados

Los resultados de los análisis multivariados indican que las clientas que no usaban condones y a las que se les indicó que sus métodos no ofrecían protección contra las ITS, tenían una probabilidad tres veces mayor de conocer este hecho al finalizar su entrevista que aquellas mujeres a quienes no se les informó al respecto. Entre las clientas que fueron informadas por sus proveedores, las que tenían mayor nivel educativo, aquellas cuyos proveedores tenían menos años de educación y las que asistían a clínicas más pequeñas eran más proclives que las otras mujeres a haber "recibido" correctamente el mensaje sobre la prevención de las ITS.

Conclusiones

Si bien se están realizando esfuerzos para integrar los servicios de prevención de las ITS a las clínicas de planificación familiar en Zambia, dichos esfuerzos deben ser reforzados. Los niveles educativos, tanto de los proveedores como de las clientas, pueden constituir barreras al logro de una exitosa transferencia de la información sobre las ITS durante las interacciones entre proveedores y clientas.