Contexto

Es esencial disponer de información sobre la actitud de los adultos con respecto a la conducta sexual y el uso de anticonceptivos por parte de los adolescentes, debido a que los adultos pueden facilitar u obstaculizar que los adolescentes observen una conducta saludable. En el África Subsahariana se ha recopilado muy poca información en este campo.

Métodos

En 1998, se recopilaron datos básicos de 1.027 adultos de 30 y más años de edad como parte de una evaluación de un centro de jóvenes en Lomé, Togo. Se utilizaron pruebas de ji y análisis multivariado para evaluar las diferencias, según el género, sobre las perspectivas de los adultos sobre los comportamientos reproductivos de los adolescentes.

Resultados

Las mujeres de Lomé tienen una actitud más conservadora que los hombres con respecto a la sexualidad de los adolescentes, específicamente en sus puntos de vista sobre el uso anticonceptivo por parte de los adolescentes y las parejas no casadas. Por ejemplo, el análisis bivariado indica que el 58% de las mujeres adultas, pero solamente el 48% de los hombres adultos, no aprueban las relaciones sexuales premaritales entre los adolescentes. Además, casi la mitad (48%) de las mujeres no aprueban que los jóvenes usen anticonceptivos, en comparación con menos de un tercio (31%) de los hombres; por otro lado, el 40% de las mujeres y el 25% de los hombres no aprueban que las parejas no casadas practiquen la anticoncepción. Según los análisis multivariados, los adultos de más edad y con menor nivel educativo son más proclives a tener actitudes más conservadoras que los adultos más jóvenes y con mejor nivel de educación. Una vez que se controlan los factores de edad y otras variables sociales y demográficas, las mujeres son significativamente más proclives que los hombres a mantener un diálogo con sus hijas sobre salud reproductiva, aunque no hay diferencia con respecto al género del adulto y la probabilidad de mantener esta conversación con los hijos varones.

Conclusiones

La actitud de la mujer, comparativamente más conservadora, puede resultar importante si ella es la fuente de información a la cual recurren los jóvenes. Los futuros trabajos de investigación deben examinar si estas perspectivas de los adultos afectan directamente los resultados de la salud reproductiva de los adolescentes.