Contexto

Una campaña realizada en 1997-1998 por los medios de comunicación, promovió la responsabilidad sexual entre los jóvenes de Zimbabwe, y al mismo tiempo facilitó su acceso a los servicios de salud reproductiva mediante la capacitación de los proveedores.

Métodos

Se realizaron encuestas de línea de base y de seguimiento, en las que participaron aproximadamente 1,400 mujeres y hombres de entre 10 y 24 años de edad en cinco lugares donde se realizó la campaña y en dos sitios que se utilizaron para hacer una comparación. Se realizaron análisis de regresión logística para evaluar el alcance de la exposición a la campaña y su impacto en el conocimiento de los jóvenes con respecto a la salud reproductiva, su discusión del tema, su comportamiento en cuanto al sex seguro y el uso de los servicios.

Resultados

La campaña logró una audiencia del 97% de los jóvenes. La familiaridad de métodos anticonceptivos en general aumentó en los lugares objeto de la campaña, pero se notó poco cambio con respecto al conocimiento general sobre la salud reproductiva. Como resultado de la campaña, el 80% de los jóvenes encuestados conversaban sobre estos temas—el 72% con sus amigos, el 49% con sus hermanos, el 44% con sus padres, el 34% con profesores y el 28% con sus parejas. Como respuesta a la campaña, en las zonas donde se realizó la misma los jóvenes se mostraron 2,5 veces tan proclives a rehusarse a tener relaciones sexuales como sus pares de los lugares utilizados como comparación, 4,7 veces tan proclives a visitar un centro de salud y 14,0 veces tan proclives a visitar un centro de jóvenes. El uso de anticonceptivos durante la última relación sexual aumentó significativamente en las áreas donde se realizó la campaña (del 56% al 67%). Los eventos de lanzamiento de la campaña, los panfletos y las representaciones dramáticas fueron los componentes más eficaces de la campaña. Cuanto mayor el número de componentes a que hubieran estado expuestos los participantes, mayor fue la probabilidad de que actuaran en alguna forma en respuesta.

Conclusiones

Una combinación de los medios de comunicación y los eventos locales incrementa el alcance y el impacto de las actividades de salud reproductiva dirigidas a los jóvenes. También es esencial apoyar un cambio de conducta para asegurar que los jóvenes reciben la aprobación por sus actos y tengan acceso a servicios de salud reproductiva.