Contexto: Si bien se ha demostrado que existe una relación entre el hecho de ser miembro de un club social y la adopción de la planificación familiar, se sabe muy poco sobre la forma en que estos grupos promueven y difunden esta práctica.

Métodos: Se utilizaron datos de 2.213 mujeres de 15-49 años, y de 2.147 hombres de 15-54 años, obtenidos en la Situation Survey en Kenya de 1995, para examinar cómo la comunicación, dentro de las redes sociales, influya en la relación entre la participación en un club y el conocimiento, aprobación y uso de la planificación familiar.

Resultados: Los análisis, que controlaban los factores demográficos, indicaron que las mujeres miembros de clubes tenían unas probabilidades 2,3 veces mayores que las no miembros a conocer métodos anticonceptivos modernos. Los hombres miembros de clubes tenían unas probabilidades 1,5 veces mayores que los no miembros a conocer métodos anticonceptivos modernos y eran 1,7 veces más proclives a aprobar los servicios de planificación familiar. El hecho de pertenecer o no a un club no estuvo relacionado directamente con un incremento en el uso de anticonceptivos, aunque entre hombres y mujeres, la participación en un club estuvo relacionada con una probabilidad significativamente superior a mantener discusiones sobre el tema de la planificación familiar, tanto con miembros de la red social más cercano como con miembros de una red social más extendida. Las mujeres que habían mantenido discusiones sobre el tema de pla-nificación familiar con miembros de estas dos tipos de redes sociales—cercano y extendida—eran unas 8,3 veces más propensas a haber estado utilizando en ese momento un anticonceptivo moderno, y los hombres que lo habían hecho eran unas 3,2 veces más proclives a haber estado usando un método que aquellos que charlaban sólo con las personas bien conocidas (grupo social más cercano).

Conclusiones: Al promover la discusión informal del tema de la planificación familiar dentro de un grupo con diversos tipos de miembros, los clubes sociales juegan un papel importante en la difusión de nueva información y de formas innovadoras de conducta.